НҮБ-ын Боловсрол, соёл, шинжлэх ухааны төрөлжсөн байгууллага болох ЮНЕСКО-гоос эх хэл соёлын олон янз байдал, эх хэлний талаарх мэдлэгийг дээшлүүлэх зорилгоор 1999 онд хоёрдугаар сарын 21-ний өдрийг Олон улсын хэлний өдөр болгон зарлажээ.